数々の名スカウトたちが独自の “眼力” で多くの逸材を発掘してきたカープ。低迷期時代からメジャーリーグでの活躍、そしてカープを悲願の優勝へと導いたレジェンド黒田博樹の獲得秘話をお伝えしよう（過去の掲載記事を再編集）。
◆“おとなしかった”大学時代は、投げ急ぎで四球連発
最初に彼の情報がウチの球団に入ったのは、専修大2年の秋だったように記憶しています。苑田（聡彦・現スカウト統括部長）から『すごく速い球を投げる投手』がいると聞いたので、神宮球場までリーグ戦を見に行ったんです。
確かに球は速くて、フォームも申し分なかったのですが、当時の黒田は肝心なところで四球を連発して崩れるという悪い癖があったんです。実際私が初めて見た試合も制球が定まらず苦労していたことを覚えています。
当時のドラフトでは、コントロールも変化球も良くてクレバーな投球術を持っている澤﨑（俊和・1996年ドラフト1位・現一軍投手コーチ）は即戦力でいけると思っていましたが、黒田の場合は「まあ2、3年後には……」というのが正直なところでした。
非常におとなしい子だな、というのが彼の第一印象ですね。話す声も小さかったし、あまりこちらと視線を合わせなかったり……。今ではテレビのインタビューでもハキハキと答えていますが、あの頃から考えたら信じられない話ではありますね。
しかし黒田の場合、お父さんも元プロ野球選手でしたし（黒田一博・元南海など）、昨年亡くなられたお母さんも体育の先生だったんです。スポーツ選手としての肉体面の素質はもちろん良いものをもっていましたが、アスリートとして大切な精神的なものもしっかりとご両親から教えられているという感じは確かにありました。
プロ野球選手として過ごす年数が増えてきて佐々岡（真司・現一軍監督）に代わってエースだ、開幕投手だとか言われるようになってきましたし、取材でも堂々と受け答えするようになりましたけど、私の中で「おっ、だいぶ堂々としてきたな」と思ったのは、一軍に定着し始めた3年目くらいでしょうか。
ちょうどそのあたりからフォークボールを覚えて、自慢の直球も生きてくるようになりましたね。大学時代に見せていた四球を出す癖は、投げ急ぎからくるものだったみたいですね。フォームに『ため』をつくる、つまりいったん止めるようにすることで安定感が増してきたんだと思います。
【黒田博樹】
1975年2月10日生まれ、大阪府出身。上宮高から専修大を経て、1996年ドラフト2位（逆指名）で広島へ。1997年4月25日の巨人戦で初登板・初先発・初勝利・初完投という快挙を達成するが、以降は安定した投球に結びつかなかった。2000年からはその実力を発揮し、カープのエースへと成長。2007年からドジャースへ移籍し、2009年には日本人3人目のメジャー開幕投手を務める。2015年にカープへ復帰すると、2016年には日米通算200勝、そして25年ぶりのリーグ優勝を果たした。2016年シーズン終了とともに引退。
【備前喜夫】
1933年10月9日-2015年9月7日、広島県出身。旧姓は太田垣。尾道西高から1952年にカープ入団。長谷川良平と投手陣の両輪として活躍。チーム創設期を支え現役時代は通算115勝を挙げた。1962年に現役引退後、カープのコーチ、二軍監督としてチームに貢献。スカウトとしては25年間活動し、1987〜2002年はチーフスカウトを務めた。野村謙二郎、前田智徳、佐々岡真司、金本知憲、黒田博樹などのレジェンドたちの獲得にチーフスカウトとして関わった。
