規格外の体格から投げ込まれる力強いストレートを武器に、プロ入りを果たした赤塚。中京学院大時代は3年春のリーグ戦で最優秀投手に輝くなどアマ球界でも実績を残し、ドラフト5位入団も球団の期待値は高い。

大型右腕として期待値の高い赤塚投手

　キャンプで指導を行った横山竜士二軍投手コーチは「アマチュア時代の良い時のピッチングを出しきれずにいます。本人もプロに入るにあたり自分のピッチングフォームを見直したというところもあって、少し変わってしまっている部分があるのかもしれません。『まずは自分の良かった時のパフォーマンスを出せるようにしていこう』ということを話しています」と現状を語る。

　2023年ドラフトで入団した８選手中、大卒投手は赤塚を含めて５人。一軍でアピールを続ける高太一、滝田の活躍を発奮材料に一軍マウンドを目指す。

◆あかつか けんと／2001年7月1日生 静岡県出身／195cm 118kg／ 右投右打／投手／プロ1年目・22歳 中京学院大中京高ー中京学院大ー広島（2023年ドラフト5位）