「積み重ねを経て覚えていくことも多い」カープOB・田中広輔が自身の経験からつかんだ走塁の極意｜carp｜編集部コラム

◆怖さを知ってからが、プロ野球選手

　今シーズン、カープでは辰見選手が代走で存在感を示し、NPB記録も達成しました。足だけでここまで一軍で価値を示せるというのは、本当にすごいことです。自分の武器が何なのかを理解して、それをとことん磨くこと。それがプロで生き残るためには大事です。

　もちろん、プロ野球選手である以上は打席にも立ちたいでしょうし、スタメンでも出場したいはず。それでも、「一芸でここまで一軍で価値を示せる」。それこそがプロだと思います。

　そしてその先には、また違うステージがあります。チームが優勝争いをしている中での盗塁は、重みが全く違います。

　私も経験しましたが、「この試合を落としたら……」とか、「ここを勝てばゲーム差がどうなる」だとか、天王山の試合では、盗塁だけではなく、打席も守備も全部、体にかかってくる重圧が違うんです。そういう経験が、選手を成長させます。

　もちろん、それは辰見選手本人の努力だけではどうにもなりません。チームが優勝争いをして、そういう場面が生まれなければ経験できないものです。だからこそ、辰見選手にはこれからそういう場面を経験してほしいと思っています。

　走る怖さも、これからもっと知っていくことでしょう。盗塁はメンタルです。心の体力も必要です。私も現役時代にたくさん失敗をしました。特に、相手の失策や四球で出塁し、流れがこちらに来かけている時。そこで盗塁を失敗すると、その流れを相手に渡してしまいます。逆に成功すれば、相手には大きなダメージになる。だから、神経を使います。

　怖さを知るほど、慎重になります。でも、怖さを知った上で、それでもスタートを切る。そこから先が、本当の意味でプロ野球選手としての成長なのだと思います。