◆ホームランバッターは「簡単になれるものではない」と痛感

―プロ入り時から『ホームランバッターになりたい』という思いを口にされてきました。今、目指す打者像に変化はありますか？  

「ホームランバッターになりたいという気持ちは、プロに入ってからずっとあります。でも、トップレベルのホームランバッターを実際に見ていると、まだまだパワーも足りないですし、スイングスピードだけではない部分もすごくあることを感じました。『簡単になれるものではない』ということを実感しています。今は、打率を残して、そこから長打が徐々についてくれば良いなという思いです。すぐに長距離砲になりたいとは思わないです」

―守備では本職のサードだけではなく、外野で出場する場面もあります。守備に対してはどのような意識を持っていますか？  

「外野をやるとなっても、外野手は他にもいるので、守備力で劣らないようにしっかりやりたいと思っています。出るからにはマイナスにならないように、そのレベルは上げていかなければいけないと常に思っています」

―サードへのこだわりはありますか？  

「まだ、そこを主張できるほどの成績を残していないと思っています。まずはバッティングでしっかり貢献してからだと思うので、今はそこまでこだわってはいません」

（第３回へつづく）

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