◆吉田正尚らと合同自主トレを敢行

——昨季のパ・リーグ首位打者である吉田正尚選手（オリックス）らと自主トレを共にされましたが、収穫等はいかがでしたでしょうか？

 「いろいろ学ばせてもらったので、すごく楽しかったですし、ひと回りくらいは成長したんじゃないかと思います（笑）。（敦賀気比高の恩師を通じて）お願いしてもらったら、すぐに吉田さんから連絡がきてＯＫを出してもらえました。８割方、無理やろうなと思っていたので自分で頼み込んだのにビックリしました（笑）」

——盗みたいポイントがあるからこそ同行を希望されたと思いますが、一番すごいと感じた部分はどこでしょうか？

 「バットの使い方です。自分が想像している通りにバットが動いているんですよ。打球を右に飛ばしたかったら、その軌道でバットが出てきますし。僕の場合は思い描いた軌道とズレが出てくるので、そこの差を一番感じました」

——自分が意識していなかった気付き、ポイントはたくさんありましたか？

 「ほぼ全部そうですね。タイミングの取り方だったり、今まで自分が考えたことがない、聞いたことがないようなことが出てきたので本当に合同自主トレに参加させてもらって良かったです」

——あれだけ振って率も残せるという部分で、吉田選手はまさに木下選手が求める選手像ですよね？

 「二世って呼ばれたいです。言われてみたいです（笑）」