◆菊池涼介さんに追いつき、追い越せるように
ー 同期のドラフト1位で入団した小園選手に対するライバル意識はありますか？
「やっぱり負けたくないという気持ちは正直ありますね。ただ仲は良いのでこれからも良い関係で切磋琢磨してやっていければと思います」
ー 他球団の同期の選手で言えば、根尾昂選手（中日）と面識はありますか？
「高校時代から根尾のことは知っています。見た目はすごく真面目、紳士そうに見えるんですが、いろいろ話してみたら、性格的には自分たちと何も変わらない普通の１年目の選手でしたね（笑）」
ー 同期以外の選手で仲が良い選手は誰ですか？
「遠藤（淳志）さんです。投手と野手は練習時間も違いますし絡む時間も少ないんですが、よく誘って食事などに誘っていただきました。遠藤さんが一軍で投げているのを見ると自分も負けられないなと思います。部屋が前で、仲良くさせてもらっていただけに、すごくかっこよく見えますね」
ー 目標とする選手はいますか？
「一軍でセカンドのレギュラーである菊池涼介さんに追いつき、いつかは追い越せるような選手になりたいです」
ー プロで対戦したい投手はいますか？
「吉田輝星（日本ハム）です。高校時代は対戦できませんでしたが、あのストレートをいつか打ってみたいです」
ー 一軍に上がるタイミングについて目標はありますか？
「数年後なんて悠長なことを言うつもりはありません。まだまだ実力がないことは自分でもよく分かっていますが、一日でも早く一軍に上がりたいと思っています。今年の目標はどんな形でも良いので一軍に上がることです！」
●はつき・りゅうたろう
2000年4月19日生、宮崎県出身。神村学園高-広島（2018年ドラフト7位）。小柄ながらもミート力の高いバッティングでチャンスメイクをし、俊足を活かした走塁で相手バッテリーにプレッシャーをかける切込み隊長。今シーズンは代走での起用も多いが、菊池涼介の代わりに二塁手としての出場した試合では、少ないチャンスで大きなインパクトを残す活躍をしている。
