◆サポーターと一緒に踏ん張れる関係を築きたい

― 広島という土地でサッカーを根付かせるためには試合の勝利はもちろん、ピッチ外での活動も重要になってくると思います。その点について、監督という立場からはどのようなお考えをお持ちでしょうか？

 「我々のようなプロスポーツに携わるものは何によって自らが支えられているのかということを考えなければいけません。熱狂してくださるサポーター、支援をしてくださるスポンサーがあり、我々の活動が成り立っています。そこを忘れてはいけないと思いますし、だからこそそういう方々をリスペクトする場があってしかるべきだと思っています。コンディショニングなどについてデリケートな部分はありますが、タイミングを見極めながら日頃応援してくださる方々への恩返しをする機会は非常に大切だと思います」

― サポーターの方々に意気込みとメッセージをお願いします。

 「みなさんがこれまでクラブと共に、大きな喜びを得たこともある一方で、非常に苦しい思いをしたことも承知しています。我々はそういう過去を鑑みながら、新しいチームをつくっていこうと努力しています。これから先には必ず苦しい時期もあるでしょう。サポーターのみなさんには、そういうときこそ共に一緒に踏ん張れるような関係を築いていきたいです。一緒に新たなチームをつくり上げていく仲間として共に戦っていただければ、これ以上心強いことはありません。ぜひ応援よろしくお願いします」