◆４年後、ドラフト１位で…目標を定めた大学時代

―高校３年間で思い出に残っているエピソードがあれば、教えてください。

「2021年夏の兵庫県大会で、神戸国際大付高にコールド負けした試合ですね。武庫荘総合高は『打倒私学』を掲げていたので、神戸国際大付高との対戦には特別な思いがありました。『絶対に勝つ』という気持ちでマウンドに上がったのですが、僕が打ち込まれてしまい７ー０でコールド負け。レベルの差を感じた試合でした」

―高校卒業時はプロ志望届を出さず、大学進学を選ばれました。

「高校２年くらいの時に、一度高卒でのプロ入りを考えた時期もありました。ただ『仮にプロへ行けたとしても、たぶん通用しないだろうな』という思いもあったので、３年に上がる頃には大学進学に絞って考えていました」

―その後、亜細亜大に進学されました。

「高校時代、当時亜細亜大の監督だった生田（勉）さんが家まで来てくださって、家族も含めて話をしてくれました。その中で『４年後、ドラフト１位でプロ野球選手になろう』と声をかけていただき、『プロになるならここしかない』と思い進学を決めました」

（後編へ続く）

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