◆任されたところで結果を出すことにこだわる

ー今年は大学日本代表でも一緒にプレーした栗林良吏投手がチームメートになりました。同じチームになったことで栗林投手から影響は受けていますか？

「やっぱり頼もしいですし、こうやって一緒にプレーできるとは思っていなかったので、カープのユニホームを着て同じ空間で野球ができるのはうれしいですね。頼りになる先輩がまた一人増えたと思っています」

ー昨年以上にチームの主力投手として期待されていますが、1年目とは違う意識の変化は生まれましたか？

「“任されたところで結果を出す”ことにこだわるのは、これまでと変わりません。やっぱり先発として投げて勝つことが求められていると思いますし、勝ち星が、自分にとってもチームにとっても良い影響をもたらしてくれると思っています」

ーそういった意識の面で影響を受けている投手はいますか？

「（大瀬良）大地さんですね。カープで大地さんと出会い、大地さんを見て成長できた部分がありますし、いつか大地さんを超えたいという思いでやってきました。今季はとにかく、大地さんに置いていかれないようにやっていきたいと思っています」

ー今季の目標を教えてください。

「一つでもいいからタイトルを獲得することです。もしシーズン終盤、狙える位置に自分の名前があれば狙っていきたいです」

ーその目標を達成するために、1年を通して貫き通したいテーマはありますか？

「“昨年活躍したのに今年はダメだった”と言われるのは嫌なので、やるべきことをやって試合に備えたいと思います。あとはケガで離脱することなく、シーズンを通して先発ローテーションで投げたいと思います」