2015年5月27日、アレナメヒコ内にあるスタジオにて。生放送番組に出演中、スタジオにいきなり姿を現したラ・ソンブラ選手から『LOS INGOBERNABLES』のTシャツを手渡された内藤選手。写真は内藤選手が同ユニットに加入した瞬間を撮影した一枚だ。

◆運命を変えたロス・インゴベルナブレスとの出会い

　デビューしてから比較的早い段階でチャンスももらって、それなりに期待されていたと思うけど、実際はなかなかトップ戦線に食い込むことができない期間が長く続きました。2013年に『G1 CLIMAX』っていう新日本プロレスの歴史あるリーグ戦で優勝して、これで一気にトップまで行くぞ！って思ったけど、なかなか思い通りにはいかなくて、お客様からも応援されるどころか、ブーイングを浴びるようになって。

　メキシコでロス・インゴベルナブレスに出会ったことで、ようやく新日本のトップに立つことができたけど、それまでは本当に浮き沈みの激しいレスラー人生でした。

　今年もドームで二冠を獲得して、今までのキャリアで最高のスタートを切ったと思ったけど、良いことがあれば悪いこともあって、良いことが起こりそうだと思ったら、それが突然なくなったり、興行が再開したと思ったらベルトを失って……ここまでは本当に自分のこれまでのプロレスキャリアを見るかのような浮き沈みの激しい1年になっていますね。

　考えてみれば今年は、世の中を見ても想定外のことがたくさん起こっていますよね。新型コロナウイルスの感染拡大で多くの人が大なり小なり影響を受けているし、野球界も開幕が延期、新日本プロレスも３カ月以上、興行を中止しました。再開後もこれまで通りのカタチでの興行は難しい状態だし、オレはいち選手の立場だけど、きっと団体として受けているダメージも少なくないでしょう。