2023-24シーズンの第２戦を控え、ゲームキャプテンを任され、今シーズンはさらにチームを牽引する覚悟が増した寺嶋 良。『勝負の年』と位置付けた2023-24シーズンに目指すは優勝のみ。チームリーダーとしての自覚が増した屈指のPGに今シーズンにかける思いを聞いた。
◆序盤から優勝まで駆け抜けていく
—今年は昨年までの辻選手の役割を、寺嶋選手が担ってチームを引っ張っていくんですね。ミリングHCは、何よりもコミュニケーションが大切だとおっしゃっていますが、外国人選手も多いチーム内でのコミュニケーションは増えましたか？
「オフコートでも、朝会った時とかには、昨日何をしてたの？ 何食べたの？ といった簡単なコミュニケーションを一言でも増やすよう意識しています。試合中は、まず選手の動きやすいプレーを聞き出すことを大切にしています。しっかりと意見を聞くと『そっちの方やりやすいのか』というような意思疎通ができ、それに合わせたプレーが展開できます。HCとのコミュニケーションも、作戦の中で僕が一番動きやすい方法を聞いてくれ、それに沿った戦術を立ててくれたりもします。僕は右手は得意ですので、得意な右手を活かせるような一連のプレーを基に、HCから僕へ、僕からチームへと、戦術が落とし込まれるようなコミュニケーションが取れていると思います」
—昨シーズンは59試合の出場、今シーズンまずは60試合フル出場を目指していると思いますが、目標を教えてください。
「個人的な目標として、記録はもちろん大事ですが、記憶に残るような、記録よりも記憶に残るプレーを一つでも多くしたいです。見える数字よりも見えない数字というか『寺嶋は頑張ってるな』と思ってもらえるようなプレーをたくさんしたいなと。それが結果的に無駄なプレーとなったとしても、見ている人の心を少しでも動かせたら良いなと考えています。同時に、やはりチームを勝たせなければいけない、チームを背負わなきゃいけないと思っているので、チームの勝ちにはこだわっていきたいです」
—バスケットボール・ワールドカップの開催や、日本代表の躍進など今最も注目されていますから、記憶に残るプレーというのは、より多くの人を魅了しますね。
「でもやはり、日本代表に残れなかったのは悔しかったです。あの舞台で、僕も本当にプレーしたかったです。だから代表チームの活躍を100パーセント素直に応援をできないのは正直なところなのですが、それでもやはり、日本代表が勝って本当にうれしかったですね」
—ワールドカップが終わると、9月下旬からは中国でのアジア大会。そして10月7日にいよいよシーズンが開幕します。初戦は名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（昨シーズン３位）との対戦です。
「初戦で勝っていくことで、チームとして勢いに乗れると思います。前半戦からしっかりと勝ちを積み上げて、その勢いに乗ったまま、優勝まで駆け抜けていきたいと思っています。これまでプロバスケットボールを見たことのない方、ずっと応援をして頂いている方、一人でも多くの方にアリーナまで足を運んでいただき、ぜひ熱い声援をよろしくお願いします」
広島ドラゴンフライズの第２戦は、10月８日（日）15:35〜 vs FE名古屋(枇杷島スポーツセンター)
⚫️寺嶋 良（てらしま・りょう）／1997年10月23日生、東京都出身。洛南高−東海大−京都ハンナリーズ（2019-2021）−広島ドラゴンフライズ（2021〜）。一瞬でトップスピードまで持っていけるスピードを武器に、PGとしてゲームを組み立てる。３Pシュートの正確性も持ち合わせ、内外問わず攻撃を仕掛けていく。9月23日に開幕する杭州アジア大会の日本代表として選出され、アジアを舞台に活躍を期待されている。
