1982年6月22日生、東京都出身／180㎝・102kg／新日本プロレス所属。連載第1回で触れた始球式（2017年8月27日、対中日戦）での一コマ。好評につき、数回にわたり球場内での内藤選手の秘蔵カットをお届けします！

見ていてワクワクしたドラ1ルーキー・森下暢仁

　オレはカープの九里亜蓮投手と面識があるんですけど、今の状況だとなかなか連絡も取りづらいですよね。シーズンに向けての調整も大変でしょうし、ナーバスになっているところもあると思うので、ちょっと伝えたい要件があっても、メッセージを送るのを躊躇するというか。だから共通の知り合いを介して、メッセージを伝えてもらいました。

　ただ、いつ公式戦が始まるかは分からないけど、たとえいつ始まってもいいように九里投手はもちろん、ほかの選手もしっかりと調整をしていってくれるはずです。そのあたりはオレが心配するようなことではないと思うし、ファンの一人として、そう信じています。

　実はオレもオープン戦をいくつか見に行くつもりだったんですけど、無観客試合になってしまって、見ることができなかったんですよね。４月の公式戦も２試合、チケットを持っていたんです。今年は佐々岡新監督になって１年目で、昨年との違いを公式戦で見られるのを楽しみにしていたんですけど、それも当分は見られなくて残念です。

カープで投手出身の監督というのも久々ですよね。調べてみたら、いまから50年以上前の長谷川良平さん以来ということなので、そういう意味でも佐々岡監督がどういう采配、選手起用を見せてくれるのか期待しています。

　カープのオープン戦、練習試合はテレビなどで何試合かチェックしました。オープン戦なのであまり順位は気にする必要はないと思いますけど、その中で目についたのは投手陣ですかね。新しい外国人投手も入りましたし、あとドラフト１位の森下暢仁投手は見ていてワクワクしました。ルーキーではありますけど、期待しています。