サンフレッチェ広島ユースで育ち、愛媛での武者修行を経て2022年に帰還したMF・川村拓夢。2022年8月にJ1初ゴールをマークすると、ユース同期の満田誠、大迫敬介とともに、瞬く間にチームの中心となった。2023年には自身初のA代表にも選出され、2024年元旦に行われたタイとの国際親善試合では代表デビュー・代表初ゴールを決めている。
新スタジアム元年となる今季、さらなる活躍に期待が集まる川村が、プロ1年目に語ったチームへの思いを再編集してお届けする。（インタビューは2022年9月に収録）
◆愛媛での武者修行を経て、大きく成長した姿で広島へ復帰
―安佐南区出身の川村拓夢選手。2022年に、期限付き移籍先の愛媛から3年ぶりに復帰されました。8月6日の鹿島戦（○２ー０）ではＪ1初ゴール、9月3日の清水戦（○２ー０）ではホーム初ゴールを決められましたね。おめでとうございます。
「ありがとうございます。8月6日は広島にとって特別な日なので、そういう日にＪ1初ゴールを決められたのは、広島出身者としてすごくうれしかったです」
―広島復帰1年目で大活躍が続いていますが、愛媛での3年間では、どのような部分が成長できたと感じていますか？
「愛媛は（当時）J2のチームですが、試合に出られなくても腐らずに取り組むプロフェッショナルな選手がたくさんいました。尊敬できる選手ばかりで勉強になりました」
―2019年は4試合1得点に止まりましたが、2020年には39試合6得点、昨年は34試合8得点と結果を残しています。
「移籍して間もない2019年のキャンプ中に、酷い吐き気などの症状に襲われ、病院に行ったら喘息と診断されたんです。20歳で急に喘息を発症するなんて思ってもみなかったので驚きましたし、自分のサッカー人生はもうこのまま終わるのかなと思いました。そこからずっと自分に合う薬を探し続けて、ようやく最適な薬が見つかって症状を抑えられるようになったので、試合にも出られるようになりました」
―選手生命に関わる大きな試練でしたね。2022年3月には、左膝外側側副靭帯損傷での離脱もありました。
「『これから』という時に病気やケガをすることが続いているので気持ちを切り替えるのが大変ですが、いろいろな方に支えられてなんとか立て直しています。常に感謝の気持ちを持ってプレーしたいと思っています。あとは、あまり深く考えすぎないようにすることも大切。練習以外ではサッカーから離れて、メリハリをつけるようにしています」
―広島復帰の際に、掲げていた目標は？
「1年間コンスタントに試合に出て活躍したいと思っていました。具体的な数字の目標は決めていませんでしたが、ゴールは決めたいと思っていました」
―J2での活躍で、自信があったのでは。
「『J1でも通用するはずだ』という自信はありました。でも、キャンプの時にみんなのレベルを目の当たりにして、一気に自信は消え去りました（苦笑）。フィジカルが強いし、スピードも速いし、なかなかミスもしない。本当にすごくて衝撃を受けました。今、試合に出て結果を出せていますが、自分がここまでできるようになるとは想像していませんでした。これも、試合に出られない時期に監督やコーチが声をかけてくれたり、自信を持てるように支えてくれたおかげ。それが今につながっているのだと感じています」
―同期の満田誠選手や大迫敬介選手が活躍している姿を見て、焦りはありましたか？
「焦りは全くありませんでした。普通は悔しいと思ったりするものなのかもしれませんが、僕はそういう感情はひとつもなくて、2人が活躍していることがすごくうれしかったです。自分も早く2人に追いついて、一緒にピッチに立ちたいとずっと思っていました。浦和戦（10月1日、○４ー１）で広島のプレーヤーとして一緒にピッチに立ち、勝利できたことが最高にうれしかったです」
―満田選手へのアシストもありました。
「あまり良いパスを出せなかったので、あれは満田選手の力で決めたゴール。僕にアシストが１付いたので、満田選手には感謝しています（笑）」
