◆球団初の2億円プレーヤーが継承

　山本の後しばらくは3～4年で持ち主が変わる時代が続いたが、それに終止符を打っただけでなく山本の最長記録を破ったのが、1989年からの野村謙二郎だ。名門・駒沢大から1988年にドラフト1位指名を受け入団すると、ルーキーイヤーは外野手として88試合に出場。1990年から内野手登録となり、前年オフにロッテに移籍した髙橋慶彦に代わりショートのレギュラーとなった。

　攻守にわたり活躍した野村はこの1990年、オールスターゲームに初選出。また33盗塁を記録し、初のタイトルも獲得した。翌1991年は全試合出場と共に、2年連続で盗塁王を獲得。170安打で最多安打（当時はタイトル未制定）もマークした。

　1994年からの7年間はキャプテンを務め、同年には3度目の盗塁王も獲得。1995年には史上6人目（当時）となるトリプルスリー（打率.315、32本塁打、30盗塁）を達成。1997年には球団初の2億円プレーヤーとなった。

　2005年限りで現役を引退した際には球団から背番号『7』の永久欠番化も打診されたが、これを固辞し、相応しい選手が現れるまでの間は永久欠番預かりとなった。2010年からは11年連続でBクラスに低迷するカープの監督に就任。2013年には1997年以来16年ぶりのAクラス入り（3位）を果たし、球団初のクライマックス・シリーズ（CS）進出を果たす。翌年もCS出場を決めたが、2014年限りで監督を辞任した。