2016〜2018年のリーグ３連覇時には一軍ヘッドコーチとしてチームの勝利に貢献した高信二氏。2021年からは二軍監督として若鯉の指導に尽力する。指導者歴26年目の高二軍監督の育成論に迫る。（全2回・第1回）
◆二軍監督としての方針は、全力疾走・ストライク先行
現在、二軍監督として選手育成に携わっていますが、指導方法も昔と変化しています。今は押さえつけず、まずは選手の思い通りに最初からやらせてみて、そこから悪い癖があれば指導しています。特に新人選手に関してはそういう方針です。自分で言うのも何ですが、昔は私も厳しかった方なので（苦笑）、なるべく選手が萎縮しないように、私自身が意識するようにしています。時代は変わり社会も変わっていますから。二軍は教育の現場ですから、そういう面を意識しています。選手たちへの声がけも萎縮しないように意識はしていますが『締めるところは締める』も大事にしています。これがカープの良いところだと思います。
私の基本方針は、野手は『全力疾走』、投手は『逃げないでストライク先行で攻める』この２点です。
技術的な部分についてはコーチ陣に任せています。二軍監督としては通算５年目となりますが、この方針に変わりはありません。カープの良いところは、常に全力プレーをすること。たとえば走塁時のスライディングにしても手を抜かない、一塁まで全力疾走など、そういったプレーにおける基本的なところは見逃さず、厳しく指導しています。
そして、二軍監督としての大きな役目としては２つあります。
１つは一軍との連携。『今一軍でどういうところが足りないのか』、『誰かの調子が悪くなれば代わりにこの選手を一軍へ』など、密に藤井彰人一軍ヘッドコーチと連携を取りながら、その準備を怠らないようにしています。そしてもう１つは、次代を担う若手選手を鍛え上げること。この２点が二軍監督として意識するところです。
過去に多くの若手を見てきましたが、活躍する選手に必要な要素の１つが『野球センス』があることです。そしてさらに大事になってくるのが、体が強いこと。体が丈夫で故障しない選手は、練習量をこなすことができ、その分伸び率も変わってきます。その代表的な選手が、現在の新井貴浩監督です。私がコーチ就任１年目の1999年に新井監督は入団してきました。
当時、正直言うと技術はそんなにあるわけではなく、打球を遠くに飛ばす力があるなという選手でした。ですが、体の強さ、練習量をこなす体力、何を言われても向かってくる精神力はすごかったです。私も若かったので相当ノックを打ちました。新井監督の著書には『高コーチのノックはかなりきつかった』と書かれていましたね（笑）。失礼ながら、2000安打打つ選手になるとは……。
もう一人は鈴木誠也です。彼は暇があれば、大野寮の中でバットをもってウロウロと歩き、スイングをしていました。やはり、体が強くて鍛えられる選手と、これ以上練習をすると故障する選手では、成長スピードが変わってくると実感しています。
（後編へ続く）
