◆焼肉が大好きな、カープ随一の「肉」押しキャラ

　ニックの魅力は長打力だけではありません。練習への取り組み、全力プレー、そして笑顔。先ほどの怪我も、全力で一塁を駆け抜けた故のアクシデントでした。

　みんなに愛されるニックですから、もちろんニックグッズも発売されました。その名も「肉Tシャツ」。まさかのニックだけに「肉」を全面に押し出したカープならではのユーモア溢れるTです。

　赤いTシャツに大きく「肉」とだけ書かれているTシャツを着て街を歩けば、迂闊に近づいてくる人など誰もいないでしょう。そして「肉」を気に入ったニックはこんなものまで。

http://pict-dd.cocolog-nifty.com/carp/2012/05/post-5b1d.html

　なんとバットケースに「肉」の文字を刻み込みます。焼肉が大好きということもあるのですが、キン肉マン以来の「肉」押しキャラに誰もが魅了されました。

　ファンに対しても真っ直ぐなニック。もらったファンレターは全て返していました。手術で入院している時もそれは変えず、全てに目を通し返事を書いていたそうです。出来高払いで「優しさ査定」をして欲しかったほどでした。

　そんなニックでしたから、手術明けの2年目の契約も更新されます。しかし本調子に戻ることができず8月には自由契約。それからはニックの意思を継ぐように、エルドレッドが助っ人大砲として活躍していくのでした。

　ニックと入れ替わるように入ってきたキラにたくさん話しかけてコミュニケーションをとっていた姿も印象に残っています。最後まで優しく真摯なニックでした。

　ニック・スタヴィノア。「ニック」とは勝利を、そして「スタヴィノア」とは力持ち、大食漢を意味する言葉だそうです。その名の通り数試合ではありましたが、そのパワーでカープを勝利へと導いてくれたニック。

　今もどこかで大好きなお肉をたくさん食べて、幸せに暮らしていることでしょう。いつかコロナが収まったら、広報の松本さんの実家の美味い焼肉を食べに、日本に来て欲しいものです。

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ザ・ギース 尾関高文（おぜきたかふみ）
広島県東広島市西条町出身のお笑い芸人、熱狂的なカープファン。好きな歴代カープ選手はロビンソン・チェコ投手。 2012年に出演したアメトーーク「広島カープ芸人」で、「カープ OB の北別府さんはブログのコメントに全て返信する」と語り、北別府氏のブログを炎上させた経験を持つ。
[尾関高文公式Twitter] @geeseojeck