◆互いに語る同期の素顔

─ お二人が初めて会った頃の思い出はありますか?

遠藤 同期の永井(敦士)のことは知っていたので、自分と永井で翔の部屋に行こうということになって。で、行って初めて会ったときからハイテンションで。
山口 懐かしい(笑)。
遠藤 ドッキリを仕掛けた覚えがあります。ミーティングがないのに『ミーティングがあるから早く来い』ってLINEしたらものすごい急いで来て。自分と永井は廊下に隠れながら、その姿を動画で撮っていました。

─ お互いの第一印象はどのようなものでしたか?

遠藤 絶対にすぐに仲良くなるなと思いました。
山口 気が合うなと思いました。あと『背、デカ!』って思いました。
遠藤 別に翔とそんなに変わらないでしょ(苦笑)。

─ 山口投手から見て、遠藤投手はどんな人ですか?

山口 性格は元気すぎるし、場もしっかり盛り上げてくれるし。あと一番は負けず嫌いですね。投球に関して言えば直球の軌道がきれいすぎて、ずっと見ていられます。あと大きく曲がるカーブ。僕もむっちゃ欲しいなって思います。あとチェンジアップも僕は投げられないので『この球があったら、むちゃくちゃ有利じゃん』と思います。むちゃくちゃ尊敬します。
遠藤 なんか、めっちゃ褒められてますね(笑)。

─ 逆に遠藤投手から見ての山口投手はいかがですか?

遠藤 いつも周りを盛り上げてくれる明るい性格で、『やるぞ!』という強い気持ちだったり集中力の高さもすごく感じられます。あとブルペンで投球を見ていると体力がすごいなと思います。1年目からずっと見ていたので、自分とは全然違うなと思いました。ウエートトレーニングのときも、ものすごい重量を持ち上げていたので、これが150キロを投げる投手なんだと思わされました。