広島東洋カープにまつわるモノ・コト・場所をクローズアップして取り上げる『カープ再発見』企画。開幕を心待ちにするカープファンに、開幕がもっと待ち遠しくなる（！？）アレコレをお届けする。
今回は、マツダスタジアムにはためく『H』の球団旗を取り上げる。現在よく目にする球団旗、実は三代目に当たるという。
球団名および会社名が現在の『広島東洋カープ』となった昭和42年（1967年）、現在のような紺地に『H』の球団旗が誕生した。それまでの球団旗は、横縞の上に『CARP』の文字を置いたもの、紫地に『CARP』の文字が刻まれ跳ねる鯉があしらわれたもののほか、数種類のデザインが混在する時代もあったとされている。
1967年の登場は、現在のプロ野球12球団では巨人の球団旗に続き2番目に古い。中日は翌年の昭和43年（1968年）から、阪神は昭和60年（1985年）にマイナーチェンジしている。横浜は平成5年（1993年）、ヤクルトは平成6年（1994年）と比較的新しく、両球団旗には現在のユニフォームロゴがしっかり反映されている。
なぜ『Ｃ』ではなく『Ｈ』なのかという点については諸説があるようだが、編集部独自の調査によると、それは当時の球団が『カープ』というチーム名以上に、『広島（Hiroshima）』という地名を前面に押し出す方針だったので、帽子や球団旗に『広島』の頭文字を使ったのではないかという説が有力だ。
帽子が現在の『Ｃ』になったのは、赤ヘルになる2年前のこと。デザインは巨人や当時の南海、近鉄にみられた、単色のバックに文字又はマークを入れた至ってシンプルなもので、紺が基本色だったのは、初代オーナーが社長を務める東洋工業（現マツダ）のコーポレートカラーだったからという説もある。当時のユニフォームも、現在の赤ではなく紺を基調にしていた。
初代球団旗は、青地に白いストライプをめぐらした中に赤文字で『CARP』と書いたものだった。昭和34年（1926年）には球団創立10周年を記念して二代目の球団旗を発表。青と白が半分ずつ分かれた背景に、緋鯉をイメージした形の『Ｃ』の赤い文字が入った物だった。
球団旗は、本拠地で球団事務所もあるマツダ スタジアムはもちろん、大野練習場、由宇練習場で常に掲げられている。また遠征先の各球場、日南、沖縄のキャンプ地でも滞在期間中は掲揚している。入団発表や契約更改など、記者会見場で掲示されている様子を見たことがあるファンも多いだろう。
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