◆自分の持ち味は長打。理想はコンスタントにホームランを打てる打者

─ 当時からプロに対する思いをもっていたのでしょうか？

「とにかくプロに行きたいということばかりを考えていました。だからこそ結果が出ていない自分に焦りがありましたね」

─ その後こちらも名門の亜細亜大に進み野球を続けられましたが、同校に進学した理由は何だったのでしょうか？ 

「そもそも高校からプロに進むのが厳しいとなったときに、気持ちが抜けちゃったんですよね。そんな状況で監督さんと進路相談をして、『どこの大学リーグがいいんだ？』と言われたときに、何の根拠もなく『東都リーグが良いです』と言ったんです。東都リーグに対する知識なんて当時ほとんどなかったのに、なぜか自信満々で東都リーグが良いですと言ってしまって（苦笑）。そこから監督さんの勧めもあり、亜細亜大に進むことになりました」

─ 亜細亜大の練習はいかがでしたか？

「練習の厳しさには驚かされました。大阪桐蔭高時代にやっていたから、ある程度は大丈夫だろうと思っていたんですが、普通にきつかったです（苦笑）。良い意味で精神的に鍛えられました。正直『亜細亜大から卒業したら怖いものはないな』と思うぐらい自信が持てる環境でやらせてもらいました。プロ野球の世界に入っていない野球部の人たちもきっとそう思っていると思います。大学時代でだいぶ打たれ強くなりましたね。昔は人から言われたことで気に病むこともありましたが、今はちょっとやそっとじゃへこたれない鉄の心を持っています（笑）」

─ カープからドラフト６位で指名されたときはどのように思いましたか？

「うれしい気持ちが一番でした。正直、『もう呼ばれないかな』と途中で思っていたので、ホッとしましたね。また地元の球団ということで、親類の人たちも自分を見にきやすいと思いますし、そこは素直にうれしかったですね」

─ 将来どんな打者になりたいですか？

「自分の持ち味は長打ですし、ホームランをたくさん打ちたいですね。自分の中のイメージする理想はコンスタントにホームランを打てる打者ですね」