FA、トレード・・近年では現役ドラフトも話題に。カープ史に刻まれた移籍劇｜carp｜編集部コラム

　この季節、プロ野球ファンの関心事といえば、やはり移籍市場の動きだろう。カープの歴史を語る上でも欠かせないのが、頻繁に繰り返された選手たちの移動劇だ。

　初優勝の裏にあったトレード秘話から、いまも語り継がれる涙の移籍、そして誰もが驚いた海外からの電撃加入など……カープファンの記憶に刻まれる、印象的な移籍劇を振り返ってみたい。

2007年、球団初のメジャー移籍選手となった黒田博樹。現在はカープ球団アドバイザーを務めている

◆移籍劇が初優勝の原動力に

　カープの移籍史を語る上で欠かせないのが、『トレード』である。

　初優勝したチームの基盤をつくったのは、選手の入れ替えによる活性化だった。1960年代後半、根本陸夫監督による強打者・山内一弘の獲得や外部コーチの招聘で礎を築くと、1975年には球界初の外国人監督ジョー・ルーツも大きく選手を入れ替えた。日本ハムから獲得した大下剛史がリードオフマンとして打線をけん引。阪急からは宮本幸信と渡辺弘基、児玉好弘を獲得。宮本は10勝10セーブ、渡辺は左の中継ぎとしてカープのブルペンを支えた。

　1977年のオフに金銭トレードで獲得した江夏豊は、在籍期間は3年も、中身の濃い働きをみせた。1979年には球界初のリリーフ投手でシーズンMVPに輝き、同年近鉄との日本シリーズで見せた『江夏の21球』は今もカープファンの間では伝説だ。

　1980年代では、1984年に西武から出戻りした小林誠二が抑えとして活躍して最優秀防御率を獲得するなど優勝に貢献。1987年に南海から移籍した西山秀二はのちに正捕手の座に就いた。また1990年代では、1991年に中日から獲得した音重鎮が勝負強い打撃と外野守備で魅せ、1995年に日本ハムから獲得した木村拓也は、ユーティリティープレーヤーとして存在感を発揮した。

　そして1993年にフリーエージェント（FA）制度が導入されると、選手は一定の年数を超えると自由に球団を選べるようになった。消滅した近鉄、新規参入した楽天を含めて12球団がFA選手を獲得してきた中で、唯一FA選手の獲得がないのがカープ。2010年オフに横浜からFA宣言した内川聖一の獲得に動いたものの、そのほかでは主だった動きはない。

◆海外からのFA加入

　海外からのFA加入という意味では、2014年にヤンキースをFAとなった黒田博樹を、2022年にはパドレス傘下・チワワズをFAとなった秋山翔吾を獲得している。日本球界を表明した秋山に対しては古巣・西武を含む複数球団が獲得に乗り出したが、カープに電撃加入することが発表されると、プロ野球ファンの間には驚きの声が上がった。

　また、カープのFAの歴史は『主力選手流出の歴史』と言っても過言ではない。

　FA制度導入2年目の1994年に左腕エースの川口和久が球団史上初のFA権行使を宣言し、巨人へ移籍。1999年には主砲の江藤智が巨人、2002年には金本知憲が阪神へと移籍した。さらに2007年には、エースの黒田博樹が球団史上初めてメジャー挑戦を決め、４番の新井貴浩が阪神へ。投打の主軸を同時に失う憂き目にあった。

　その一方で、新井や大竹寛の人的補償で獲得した赤松真人や一岡竜司がチームの主力として活躍し、球団史上初の三連覇に貢献。近年ではその類稀な打撃で主力として打線の中心を担った西川龍馬、先発もロングリリーフもこなしブルペンを支えたタフネス右腕・九里亜蓮のFA移籍もあったが、一方で、現役ドラフトで獲得した辰見鴻之介が快足を武器に活躍するなど、新戦力の台頭も見られた。

　必ずしもマイナスばかりではないところに、プロの世界の『移籍劇』のおもしろさがあるとも言えるだろう。