2024年ドラフト１位で青山学院大から入団し、2026年シーズンは121試合に出場した佐々木泰。プロ３年目を迎える2027年シーズンは、主軸定着が期待される。
二軍、そして一軍で佐々木泰を指導してきた新井良太コーチは、そのポテンシャルを高く評価する。「天性の才能がある」と語った佐々木の魅力とは。2025年当時、二軍で汗を流す佐々木を見守っていた新井良太コーチのインタビューを再編集してお届けする。
（『広島アスリートマガジン』2025年9月号掲載記事を再編集）
◆すべてがまだ経験の段階。ここからがさらに楽しみな選手
佐々木は、まず、『スケールが大きいバッター』という印象を持っていました。メカニック的な部分でいうと、懐が深くてトップが深いところです。
彼の良いところは、どんな球にも対応できて、しっかりとしたスイングができているところです。加えて、トップが寄らないでしっかり引いて打てています。これらはなかなか教えてできるものではないですし、天性の部分があります。
今シーズン（2025年シーズン）は故障明けで4月後半に実戦復帰しましたが、それまでは実戦から遠ざかっていたので、当時は「これからだろう」という思いで見ていました。
残念ながら6月上旬に肋骨の疲労骨折で再び抹消されてしまいましたが、彼がこれまで経験してきた大学野球では毎日試合をすることもありませんから、一軍で実戦を経験するなかで、疲れも出てくる部分もあったと思います。
彼にとっては、すべてがまだまだ経験の段階だと思っています。結果どうこうではなく、打席内での間合いも良いと見ています。今後がとても楽しみな選手のひとりです。
■新井良太（あらい・りょうた）
1983年8月16日生まれ
広陵高ー駒沢大ー中日（2005年大学生・社会人ドラフト4位 〜2010年）ー阪神（2011年〜2017年）
阪神時代は実兄・新井貴浩（現監督）と共にプレー。引退後は阪神の二軍・一軍コーチを経て2025年よりカープの二軍打撃コーチを務め、2026年シーズンからは一軍打撃コーチ。
■佐々木泰（ささき・たい）
2002年12月24日生、岐阜県出身
県岐阜商高ー青山学院大（2024年ドラフト１位）
県岐阜商高時代は1年夏から4番を経験。青山学院大では強打の内野手としてプロ注目の選手となる。2014年ドラフト１位でカープに入団。2026年シーズンは121試合に出場し389打数99安打26打点６本塁打、打率.254をマークした。
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