11月12日から開催されている『ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026』。日本、オーストラリア、チャイニーズ・タイペイ、韓国が参加する今大会には、カープから３選手が選出されている。そのうちのひとりが、2026年シーズン大きく飛躍した左腕・髙太一だ。
今季、先発から中継ぎに配置転換しキャリアハイの数字を残した髙。しかし2025年シーズンは、キャンプ、開幕ともに二軍スタートという苦しい日々を送っていた。そんな髙にとってターニングポイントとなり、その名を一躍有名にしたのがDeNA戦での名勝負だ。ここでは、2025年シーズン終了直後の髙の言葉を改めて振り返る。
（『広島アスリートマガジン』2025年11月号掲載記事を再編集）
◆何かが違えば、一軍で投げることすらできなかったかもしれない
─2025年8月1日の中日戦で、プロ初勝利を挙げました。
「ホッとした気持ちだけでした。もちろんうれしさもありましたが、それよりも『良かった……』という感情でした。本当に一軍に上がれる気がしていなかったので……一軍に上がるまで、二軍でも自分の優先度はそんなに高くなかったですからね。本当に一軍で初勝利している未来が見えていませんでした。本当にほっとした、という気持ちでした」
─その初勝利は髙投手にとって、どんな意味を持ちましたか？
「とても大きかったですね。『もう一度チャンスがもらえるんだ』という喜びと、『これだけできたから次もやれる』と思える自信になりました」
─結果的にシーズンを通して３勝を記録しました。一軍でも通用すると感じた試合はありましたか？
「初勝利は本当にフワっとした感じで試合が終わりました。もちろん勝てたという自信にはなったのですが、正直『これだ！』という手応えはありませんでした。そういう意味では、印象に残っているのは8月28日の巨人戦（マツダ スタジアム）、９月４日のDeNA戦（マツダ スタジアム）、9月11日の巨人戦（東京ドーム）ですかね。良いコンディションではなかったですが、しっかり試合をつくれたことで自信になりました。9月11日の巨人戦は特に、初回から2失点して、気持ち的にも大変だったのですが、早めにキャッチボールを始めたり、動きの中で確認して修正ができました。こういう積み重ねをしていけば、しっかりプロでも戦えるんじゃないかという自信になったと思います」
─8月21日のDeNA戦、宮﨑敏郎選手との20球に及ぶ対戦は見応えのある素晴らしい勝負でした。
「僕はすごくないですよ（苦笑）。よく言っていただきますけど、宮﨑さんがすごいだけです！ 5点差あったので、ランナーを溜めることが良くないと、サク（坂倉将吾）さんと同じ認識でいました。とにかく打たせよう、『ストライクゾーン、ストライクゾーン』という意識で投げていたら……すごいですよね、宮﨑さん。『打ってくれ！』と思ったら、『あ〜！……』って感じです。本当に最悪な結果になりましたよね（苦笑）」
─2025年シーズンは髙投手にとって、さまざまなことがあった１年だったと思います。
「そうですね。今シーズンは、プロ野球選手として成長できたシーズンでもあったと思います。二軍キャンプからのスタートだったこと、中継ぎや、先発を任されても結果が残せなかったこと、思い出すといろいろ大変なことが蘇ってきます。でも、何かが違えば一軍で投げることもできていなかったかもしれないので、この経験は僕にとって良かったと感じています」
■髙太一（たか・たいち）
2001年7月26日生・愛媛県出身・プロ3年目
広陵高ー大阪商業大ー広島（2023年ドラフト2位）
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