◆個人的に好きな球種はフォーク

　野球でも選手それぞれこだわりがあると思うし、ピッチャーであれば得意の球種もあるでしょう。個人的に好きな球種はフォークですかね。野球をやっていたときを振り返っても、カーブ、スライダー系はなんとなく投げることはできても、フォークは握りが難しいし、本当になんであんなにボールが落ちるのか不思議です。

　フォークを見ていると、ほかの球種以上にプロの技を感じるんですよね。オレもボールを挟んで投げたことがありますけど、全然真っすぐいかないし、地面に叩きつける感じになるんです。

　そうかと思って、ボールを叩きつけないように意識して投げると、ものスゴく上の方に行ってしまう。フォークの握りで、ボールをコントロールするのは難しかったですね。

　いまカープの投手コーチを務めている永川勝浩コーチも現役時代はスゴい落差のフォークを投げていたし、ルーキーの栗林良吏投手のフォークももちろん素晴らしい。ストレートで三振を取るのもいいですけど、抑え投手が最後にフォークボールで三振を取ると、見ていて気持ちいいですよね。

　いま新日本プロレスでは『Ｇ1 CLIMAX31』というシングルのリーグ戦を開催中で、10月７日には広島サンプラザホール大会もあります。オレはメインイベントでKENTA選手と対戦……のはずだったんですが、初戦のザック・セイバーJr選手との闘いで左膝を負傷してしまい、シリーズを全戦欠場することになってしまいました。

　楽しみにしていた全国のお客様には、本当に申し訳ありません。オレももちろん悔しさはありますけど、とにかく今はケガを治すことに専念したいと思います。また復帰したときには、会場でお会いしましょう。

　では、今回はこのあたりで失礼させていただきます。次の連載まで、トランキーロ……あっせんなよ！