坂倉は５番固定で／二宮清純の追球カープ｜other｜連載

スポーツジャーナリストの二宮清純が、ホットなスポーツの話題やプロ野球レジェンドの歴史などを絡め、独特の切り口で今のカープを伝えていく「二宮清純の追球カープ」。広島アスリートマガジンアプリ内にて公開していたコラムをWEBサイト上でも公開スタート！

　４月15日現在、カープは８勝８敗１分けで、首位・阪神から4.5ゲーム差の４位。たら・ればの話をしても仕方ないが、もし、ジェリー・サンズとジェフリー・マルテがカープにいたら、この順位は逆になっていたのではないか。

　２人の成績はサンズが打率２割９分１厘、５本塁打、15打点。マルテが２割５分、２本塁打、７打点。一方のカープは出場登録を抹消されているケビン・クロンが１割９分２厘、１本塁打、１打点。もうひとりのアレハンドロ・メヒアが０割６分３厘、０本塁打、０打点。とても“助っ人”と呼べるような成績ではない。

　チーム打率こそ２割４分５厘（リーグ３位タイ）と悪くはないが、一試合あたりの平均得点は中日に次いで下から２番目の2.76。「頼りになる外国人がいたら……」と嘆かざるを得ない。

　しかし、「頼りになる外国人」がいないから勝てないというわけではない。1991年のペナントレースがそうだ。山本浩二政権下のこの年、カープは２位・中日に３ゲーム差をつけて優勝するのだが、２割５分４厘というチーム打率はリーグ４位、ホームラン数88本はリーグ５位。

　弱い打線を支えたのが、リーグ１位の防御率（3.23）をマークした強力投手陣。わけてもMVPに輝いた現監督・佐々岡真司の活躍が光った。

　この年の外国人はロデリック・アレンとタイ・バンバークレオの２人。ホームラン数は、２人合わせて11本（アレン９本、バークレオ２本）。山本監督は「外国人が頼りにならんのやったら勝負強い選手を使う」と言って、後半には“代打屋”だった西田真二を４番に起用し、糊口を凌いだのである。西田は「オレはRBI（打点）屋だ」とチャンスでの一振りにかけていた。

　91年の西田の役割が担えるのは松山竜平だと期待していたが、コンディション不良を理由に登録を抹消され、現在は３軍で調整中。となると、頼りになるのは進境著しい坂倉将吾か。５番もすっかり板についてきた。ビッグシーズンにして欲しい。

（広島アスリートアプリにて2021年4月19日掲載）

毎週月曜日に広島アスリートアプリにてコラム「追球カープ」を連載中。
※一部有料コンテンツ

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二宮清純（にのみやせいじゅん）
1960年、愛媛県生まれ。明治大学大学院博士前期課程修了。株式会社スポーツコミュニケーションズ代表取締役。広島大学特別招聘教授。ちゅうごく５県プロスポーツネットワーク統括マネージャー。フリーのスポーツジャーナリストとしてオリンピック・パラリンピック、サッカーW杯、ラグビーW杯、メジャーリーグなど国内外で幅広い取材活動を展開。『広島カープ最強のベストナイン』（光文社新書）などプロ野球に関する著書多数。ウェブマガジン「SPORTS COMMUNICATIONS」も主宰する。