栗林“大魔神”への道／二宮清純の追球カープ｜other｜連載

　スポーツジャーナリストの二宮清純が、ホットなスポーツの話題やプロ野球レジェンドの歴史などを絡め、独特の切り口で今のカープを伝えていく「二宮清純の追球カープ」。広島アスリートマガジンアプリ内にて公開していたコラムをWEBサイト上でも公開スタート！

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　クローザーには長期にわたって活躍するものもいれば、“短命”に終わるものもいる。昨季の新人王・栗林良吏には、ぜひ前者であって欲しい。

　栗林が今季のテーマに制球力向上を掲げているのは大正解である。昨季、打たれたヒットは、わずか23本（52回３分の１）。上々の内容だが、与四死球数が29とヒット数を上回った。これを改善する狙いがあり、昨オフから下半身の強化に取り組んだ。下半身が強くなればフォームも安定するという寸法だ。

　日米通算381セーブの“大魔神”佐々木主浩に、「クローザーにとって一番重要な要素は？」と訊ねたことがある。返ってきた言葉は「球数」だった。要するに「無駄球を投げない」ということである。

　佐々木といえばフォークボールにばかり注目が集まるが、ストレートのコントロールは絶妙だった。

　そこで調べてみた。佐々木が打たれたヒット数は、日米通算567本。それに対し与四死球数は敬遠も含め326。通算851イニングだから、１イニング平均の与四死球数は0.38。昨季の栗林は0.55だった。

　横浜で38年ぶりのリーグ優勝、日本一を果たした98年は56イニングで、14の四死球しか与えていなかった。

　ストレート主体の配球で早めに追い込み、最後はボール球のフォークボール。打者が“入り球”の真っすぐに狙いを絞っていると察知すると、初球からフォークボールを投じた。何よりも四球を嫌ったのは球数が増えた結果、疲労を翌日に残すことだった。

　巨人の長嶋茂雄監督は、「横浜とのゲームは８回までだ」と語っていた。佐々木が出てきたら、もうお手上げというわけである。元木大介（現一軍ヘッド兼オフェンスチーフコーチ）から「８回２死で７番の僕が打席に向かう時、本当にベンチからいないことがありました」という笑うに笑えない話を聞いたことがある。栗林にも、そんな存在になってもらいたい。

（広島アスリートアプリにて2022年2月21日掲載）

第1、第3月曜日に広島アスリートアプリにてコラム「追球カープ」を連載中。
※一部有料コンテンツ

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二宮清純（にのみやせいじゅん）
1960年、愛媛県生まれ。明治大学大学院博士前期課程修了。株式会社スポーツコミュニケーションズ代表取締役。広島大学特別招聘教授。ちゅうごく５県プロスポーツネットワーク統括マネージャー。フリーのスポーツジャーナリストとしてオリンピック・パラリンピック、サッカーW杯、ラグビーW杯、メジャーリーグなど国内外で幅広い取材活動を展開。『広島カープ最強のベストナイン』（光文社新書）などプロ野球に関する著書多数。ウェブマガジン「SPORTS COMMUNICATIONS」も主宰する。