カープOBであり、現在はクリケット日本代表選手として活躍する木村昇吾氏の連載コラム。今回は、今季限りで辞任した佐々岡真司監督について語ってもらった。

10月2日の試合後にファンにメッセージを届けた佐々岡真司監督

◆勝利と育成の両輪を回しながらの戦い

皆さんこんにちは!
ヤクルトスワローズの村上選手の最終戦最終打席でのホームランに、
いろんな重圧があったんだろうなぁと目頭を熱くさせて眺めていた昇吾です!

長いペナントレースも、終わってしまえばあっという間!
我らがカープは開幕カード3連勝にはじまり、
強力な先発投手陣の活躍で前半戦も上位で戦いを繰り広げ、
後半戦もコロナの影響等で中々波に乗れない中CS争いを最後まで演じてくれました。

惜しくもCSには進出出来ませんでしたが、
矢崎投手や若手の野手陣など来年以降チームの底力になってくれそうな選手も出て来てくれてますし、
勝利と育成の両輪を回しながらの戦いは、
外から見る以上に難しかったと思います!

この難しい舵取りを任されている、
監督である佐々岡さんへの批判もチームの負け数と同様に多くなってしまうのは、
チームを引っ張る役目としては致し方の無い事だと思って見させていただいてました。

采配のみならず、試合後の監督インタビューでもあまり多くは語らない姿に、
BIGBOSSや高津監督との違いを指摘するツイートや記事も…

選手として投手としてあれだけの成績を残された佐々岡さんでさえ、
監督としてこんなに矢面に立たされるんだなと感じ、
佐々岡監督も今シーズンの成績の責任を取る形で辞任…

最終戦でのセレモニーでも悔しい気持ちが溢れてました。

そんな佐々岡さんを野間選手と大瀬良選手が連れ出す様な感じで佐々岡さんの脇を固め、菊池選手が労る…

そうなんです、僕らの中では佐々岡さんってみんなに愛される方でええお兄ちゃんの様な存在。

強面なのにお茶目やし、優しいし、僕が球場にお邪魔してもいつも『お〜昇吾〜頑張ってるな〜!』と笑顔で!

差し入れさせていただくと、キク、アツ、まっちゃんらがベンチから手を振ってくれるんですが、
佐々岡さんも一緒になって振ってくれたりw
またそれが可愛いし、ずるいなぁってw

カープに入る前は佐々岡さんにたいして、
強面な事もあり怖そうやなと感じてたんですが、
カープに入団してからは180度考え方が変わり、
その魅力に引き込まれました。

ベイスターズ時代に対戦した事があり、
『あの佐々岡さんや!』と興奮しヒットを打てた事は自信にも自慢にもなり、
その事をご本人に話したら『そんな大した投手やないw』って笑いながら謙遜する姿は今でも忘れないですね〜

コーチとしても優秀だったからこそ、
監督に抜擢され、ご本人もファンも思う様な結果は残せなかったかもしれませんが、
佐々岡さんがこの3年間やってこられた事は、
必ず来年以降カープに反映されていくでしょう!

それを僕も楽しみにしてます!

佐々岡さんお疲れ様でした!
また色んなお話を聞かせてください!

『普段めっちゃ面白くてお茶目やのに、なんでインタビューとかでそれを出さないんですか?多分かなり誤解されて損してますよ?w』ってw

ほな、また!

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◆ライター 
木村昇吾(きむら しょうご)
1980年4月16日、大阪府生まれ。尽誠学園高で3年夏に甲子園出場。愛知学院大に進学し、遊撃手でベストナインを5度獲得するなど活躍。2002年ドラフト11位で横浜に入団。2007年オフに広島にトレードで加入すると、一軍に欠かせないユーティリティープレイヤーとして活躍した。2015年オフに西武にテスト生で入団。2017年にクリケットに転身すると、2018年にはクリケット男子日本代表強化選手団に選出された。クリケット界の世界最高峰であるインディアン・プレミアリーグ(IPL)での活躍を目指し、現在も競技を続けている。

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