2005年から12年間をサンフレッチェ広島で過ごし、数々のゴールとタイトル、あふれるクラブ愛でいまも多くの人々に愛されている佐藤寿人氏。共に紫のユニホームを着た数々のチームメートがピッチ上で見せた才能、意外な素顔を振り返っていく連載企画。
今回は、2009年から2011年まで広島でプレーした、李忠成との思い出を振り返る。（全2回・前編）
◆加入２年目も控えスタート。苦しんでいる姿を見ていた
チュンソン（李忠成）の名前を最初に知ったのは、ＦＣ東京のアカデミー（育成組織）で活躍していたときです。その後も柏レイソルや年代別代表でのプレーを見て、気持ちのこもったプレーをする、いいストライカーだと思っていました。
チュンソンが2009年の途中にサンフレッチェに加入したことで、僕たちはチームメイトになりました。ほとんど公になっていませんが、実はこの年、僕は右ヒザに慢性的な痛みを抱えていたんです。軟骨を痛めていて、毎朝起きた後に自宅の階段を下りるときには激しい痛みがあり、試合後は毎回、ヒアルロン酸の注射を打っていました。何とかリーグ戦全試合に出場できたものの、もうプレーできなくなる可能性もあると考えていたくらいです。それがきっかけとなり、ＦＷの補強でチュンソンが加入したので、僕の負傷がなければ、サンフレッチェには来ていなかったかもしれません。
一緒にプレーしてみると、ゴールを決めるだけでなく、前線で基点になるプレーもできる。器用でオールマイティーなので、控えに甘んじるような選手ではないと感じましたが、１年目は途中出場のみで無得点に終わりました。ただ、当時は23歳で、まだまだ成長できる時期です。僕もミシャ（ペトロヴィッチ監督）の下でプレーして、多くのことを吸収して成長できたので、チュンソンも同じように成長するだろうと思っていました。
ただ、翌2010年もチュンソンは開幕から控えで、途中出場が続きます。戦力になれていないわけではなかったですが、２年目になってもミシャのサッカーにフィットし切れていない感じがあり、苦しんでいる姿を見ていました。
この年はW杯が開催されたので、リーグ戦が５月から約２カ月間の中断期間に入り、僕は選手数人と一緒にグアムで自主トレを行いました。そこでチュンソンを誘ったら「行きます」と。ポジションを争う選手との自主トレは断るかと思いきや、何とか状況を変えたいという思いがあったのだと思います。
加入当初からミシャのサッカーを体現するために、いろいろコミュニケーションを取っていましたが、このときのグアムでは、それまで以上にたくさん話をしました。僕の右ヒザの痛みはなくなっていましたが、「いつ俺がケガをして、チュンソンが先発で出ることになるか分からないぞ」とハッパもかけていて、のちにそれが現実となります。
《プロフィール》
り・ただなり（い・ちゅんそん）
1985年12月19日生、東京都出身
ポジション・FW
サンフレッチェ広島／2009年〜2011年
FC東京U-18から2004年にトップチームに昇格。柏レイソルを経て2009年途中にサンフレッチェに加入し、2010年途中から得点源として活躍した。2012年以降はイングランドのクラブや浦和レッズなどで活躍。2022年からアルビレックス新潟シンガポールでプレーしている。2023年9月、今シーズン限りでの現役引退を発表した。
