◆捕手として球団記録となる1430試合出場を達成

─ ８月21日のヤクルト戦（マツダスタジアム）では、球団記録となる捕手として1430試合の出場を果たしました。入団から15年目で達成したこの記録についてはどのように思いますか？

 「記者の方に言われて初めて気づいたのですが、正直自分の中ではあまりピンときていないんですよね。そこを目標にやっている訳ではないですし、これまでの現役生活の中で何度か優勝していれば、また違った感情になったかもしれませんが、その間はカープが勝てない時期も続きましたし、試合数に関しては本当にピンときていませんね」

─ マジックナンバーが点灯してからの戦いを経験されていかがですか？

 「メディアで取り上げられて自然と目に入りますし、経験がないのでマジックが点灯して意識しないといえば嘘になりますよね。しかし、意識したことで自分たちの野球ができないとダメだと思って戦っていました。勝っていけば間違いなく減っていくものですし、今まで通り自分たちの野球をすれば今季は勝つ確率が高くなると思って試合に臨んでいました」

─ 最後にカープファンのみなさんに、メッセージをお願いします。

 「今季も毎試合数多くの方に球場へ足を運んでいただいて、本当にありがたい限りです。カープファンのみなさんからいただく大きな声援が選手にとってはすごく力になっています。本当に感謝という言葉しかありません。そうしたファンの方々の想いに対しては、勝つことこそが一番の恩返しだと思っています。クライマックス・シリーズ、日本シリーズに向けて厳しい戦いが続きますが、僕はファンのみなさんと一緒に戦っている気持ちでいるので、共に戦って、最後は最高の瞬間で終わりたいと思っています。引き続き応援をよろしくお願いします！」