◆今季から捕手ではなく内野の有望株に継承

　坂倉から背番号『61』を引き継ぎ、今季から背負っているのが内野手の矢野雅哉だ。2020年ドラフト6位で亜細亜大から入団した矢野は肩の強さに定評があり、守備力はすでに一軍レギュラーレベルにあると目されている。

　下位指名ながら春季キャンプも一軍に帯同。練習前の声出しで爆笑を誘うなどプレー以外の面でも存在感を示し、オープン戦では期待通りの高い守備力を披露した。ショートは田中広輔、小園海斗ら強力なタレントを擁する激戦区ながら、開幕一軍入りも現実味を帯びている。

“捕手の番号”という近年の流れを変えた矢野には、この『61』という背番号をもっとファンに印象づける活躍を望みたい。

【背番号『61』を背負った主なカープ選手】
門前真佐人（二軍監督／1958年-1960年）
浅井樹（外野手／1990年-1994年）
山本翔（捕手／2002年-2010年）
磯村嘉孝（捕手／2011年-2016）
坂倉将吾（捕手／2017年-2020年）
矢野雅哉（内野手／2021年-）