◆冷静に自分の周りを見れるようになった

─ お話を聞いていると、これまでよりも周りが見えているように感じます。今年は考え方を変えたことがプラスに働き、余裕を持って投球ができているのでしょうか？

 「そうですね、今までは投げることだけで頭がいっぱいだったと思います。打たれたらカッとなってしまい、変に力んでしまったりもしていましたし。ただ今年は、そういう状況になったとしても、一旦自分を客観視するというか、冷静に自分の周りを見れるようになったかなと思います」

─ 一軍昇格以降、先発ローテに定着したままシーズンを終えました。中村祐太投手にとってどんな一年だったでしょうか？

 「これまでにない手応えを感じましたし、投げていてこれまで感じたことがない感覚を感じる部分も数多くありました。そういう意味では、新しい自分を知り、そして成長できたシーズンだったと思います」

─ 来季に向けて、良い弾みがついたのではないでしょうか？

 「そうですね、ただ、大切なのは来シーズンも続けることだと思います。今年いただいたチャンスを無駄にしないためにも、もっとレベルアップしないといけません。一つひとつの球の質を上げないといけないし、課題はたくさんあります。まだまだやることは多いですが、今シーズン成長できた部分を大事にしながら、プラスアルファを積み上げていきたいと思っています」