─ 選手が入れ替わったことでチームの雰囲気は変わりましたか?

 「千葉くん(和彦・名古屋に移籍)やカズさん(森崎和幸・現役引退)が抜けたことで多少変わったかなとは思います。年齢が上の選手が抜けて、若い選手が増えたことで、チームとして変わっていかなければいけないんだと改めて思いました。育成型クラブというチームの伝統はもちろん、長い目線でクラブを見たときに自分と同年代の選手が中心なっていかないといけませんしね」


─ ご自身の中でもチームを引っ張っていこうという気持ちはありますか?

 「昨年まではサンフレッチェユース出身の大先輩としてカズさんがいましたけど、そういう大きな存在がいなくなったことで、改めて自分たちが引っ張っていかないと思いました。ユースで一緒にやってきた野津田さんも広島に帰ってきましたし、その気持ちは強く持っています。個人的にはもっとユース出身者が増えてくれればと思います」


─ 地元・広島出身の選手として、昨季のチーム復帰以来川辺選手には多くの注目が集まりましたが、周囲からの期待がプレッシャーになる部分はありましたか?

「プレッシャーはそこまで感じていませんでした。何より昨年に関してはチームとしての順位も良かったですし、良い形で追われた部分があったと思います」