今季のカープは、ここまで打低投高の傾向がある。チーム打率は4月20日現在で3位（.244）ながら、得点は5位（56）とつながりを欠いている状態だ。はたして過去に打撃が活発だったシーズンは、チーム全体としてどのような成績を残していたのか？ 記録と記憶に残る主要な“カープ歴代強力打線”をピックアップし、チーム成績とチーム打率の相関性を紐解いていく。
◆【1978年・脅威の200発打線】
チーム成績3位／チーム打率1位
＜打率.284／130試合／1244安打／205本塁打／692点／盗塁54＞
1978年はカープ球団史上最多のチーム本塁打数を記録した。来日2年目のギャレットは、開幕4試合連続アーチの新記録を樹立するなど序盤から一発を量産。王貞治（巨人）、大杉勝男（ヤクルト）、長嶋茂雄（巨人）が持つ月間タイ記録と並ぶ、月間14本塁打も達成した。8月には山本浩二が月間MVPを獲得。9月28日には水谷実雄が2本塁打を放ち、シーズンチーム最多本塁打195の日本新記録を打ち立てた。
結果、山本は44本で球団初の本塁打王に。水谷も首位打者に輝いた。山本、ジム・ライトル、衣笠祥雄が30本塁打以上を記録するなど軒並み高い打撃成績を残し、チーム本塁打205本はいまだに球団史上最多だ。チームは3位に終わったものの、翌年からの2年連続日本一を支えるメンバーたちが輝きを放ち始めたシーズンとなった。
◆【1996年・3割バッター5人を生んだ“ビッグレッドマシン”】
チーム成績3位／チーム打率1位
＜打率.281／130試合／1264安打／162本塁打／642点／盗塁115＞
三村敏之監督3年目のシーズンは開幕直後こそ苦戦したが、5月、6月をハイペースで乗り切り巨人の最大11.5ゲーム差をつけていた。打線は野村謙二郎、前田智徳、緒方孝市、江藤智、金本知憲ら生え抜き選手を軸に、この年からルイス・ロペスも加入。“ビッグレッドマシン”と呼ばれる超強力打線を形成した。投手陣も紀藤真琴や山内泰幸、抑えの佐々岡真司らが盤石の投球を見せ、優勝はほぼ間違いないものと思われていた。
しかし7月9日の巨人戦での敗戦を機に、風向きが一気に逆転。“メークドラマ”と呼ばれる巨人の猛追を許し、カープは首位の座を陥落。まさかの3位でシーズンを終えた。しかしチーム打率.281は1978年に次ぐ球団史上２位。規定打席到達打者の内、3割打者は5人と、平成カープの中でも最強打線との呼び声も高い。
