2026年4月16日、日本サッカー界に多大な功績を残した今西和男さんが85歳で生涯の幕を閉じた。
森保一氏をはじめ数多くの人材を育てた今西さんは、日本屈指の育成・強化責任者として知られている。
今西和男氏の著書『聞く、伝える、考える』（アスリートマガジン刊）の中で、サッカー日本代表・森保一監督は今西さんについて「私のサッカー人生において『教本』となる人。これまでやってくださったこと、背中で見せてくださったことは自然と実践していることがあります」と語っている。この「自然と実践していること」とは何なのか――。
本連載では、日本代表監督就任から約8年間にわたる森保監督の会見や取材での言葉をもとに、『聞く、伝える、考える』を手がかりに、その背景にある今西さんの考え方や育成哲学について読み解いていく。
今回は「『チーム一丸』の前に『一人ひとりが考える』」をテーマに、森保監督の言葉から今西さんが重視した「考える力」の本質に迫る。
森保一監督の会見では、「チーム一丸」という言葉がたびたび登場する。
W杯のような大舞台だけではなく、メンバー発表や親善試合などの場面においても、「チーム全員で戦う」「全員で勝利を目指す」という言葉が繰り返し語られる。
「チーム一丸」。
日本では以前からよく耳にする言葉である。多くの監督や指導者は必ずと言っていいほどこの言葉を発する。しかし、森保監督の話においては、その言葉に少し違う意味が込められているように感じる。
それは「みんな同じことをする」という意味ではない。「一人ひとりが自分で考え、その力を持ち寄る」というチームの姿である。
これは『聞く、伝える、考える』の中で今西和男さんが繰り返し語っていた。指導者が答えを与え続ければ、その場ではうまくいくかもしれない。しかし、それでは選手は本質的には育たない。
「どう思う？」
「どうすればいいと思う？」
そう問いかけ、自分で考える習慣を身につけることこそが、人を育てることだ、と今西さんは何度も語っている。
だから今西さんは、「監督の言うことだけを聞く選手」を育てようとはしなかった。自分で判断し、自分で責任を持ち、仲間と話し合いながら答えを見つけていく。そんな選手を育てようとしていた。
森保監督は会見で「チーム一丸」という言葉を用いた際、必ずと言っていいほど「選手一人ひとりが役割を理解し、自分の持っているものを発揮する」といった趣旨の発言も繰り返している。
監督がすべてを動かすチームではない。選手一人ひとりが考え、判断し、その力が合わさったとき、初めて「チーム一丸」になる。そんな目指すカタチがこの言葉から聞こえてくる。
「チーム一丸」という言葉の本当の意味は、目的や目標に向け、一人ひとりが自ら考え、互いに理解し合い、それぞれの役割を果たそうとすること。まさに、一人ひとりの主体性が集まったとき、本当の意味で「一丸」と呼べるチームになる。
この連載でここまでに、森保監督が会見等で語った「成長」「準備」「原則」「感謝」「一丸」という5つの言葉をたどってきた。それぞれ別々の言葉のように見えるが、どれも一つのことにつながっている。
成長は、一人ではできない。
準備は、未来を変える。
原則は、人の判断を支える。
信頼は、人を理解することから生まれる。
そして、そのすべては、「考えること」から始まる。
今西さんが育てようとしていたのは、「考えることができる人」だったように思う。著書『聞く、伝える、考える』というタイトルから「コミュニケーションの流れ」を表しているように思われるかもしれないが、本質はそこではない。
「聞く」は、相手を理解するためにある。「伝える」は、自分の考えを相手に届けるためにある。そして、それを繰り返すことで、人は「考える力」を育んでいく。
つまり、『聞く、伝える、考える』とは、今西さんが考える人が育つプロセスそのものを表した言葉だ。
本書の制作中、今西さんに質問をすると、「あなたはどう思う？」「それはなぜ？」と逆に問い返されることが何度もあった。
思い返せば、この時間こそが今西さんらしさだった。
冒頭で記載しているように、本書の中で森保監督は、「今西和男さんは私のサッカー人生において『教本』となる人」と語っている。会見を読み返していくと、今西さんが伝え続けた「考える」という姿勢が、森保監督の言葉の端々に表れていた。
今西和男著『聞く、伝える、考える。〜私がサッカーから学び 人を育てる上で貫いたこと〜』（好評発売中）
Jリーグ黎明期から「育成型クラブ」として知られるサンフレッチェ広島。かつて、サンフレッチェ広島発足前後に総監督（ゼネラルマネージャー）として、クラブの基礎を築き上げたのが今西氏。本書は、サンフレッチェ広島の基礎を創り上げた今西氏の「哲学」と「育成論」を言語化。自身がサッカーを通じて経験してきた「人材育成哲学のルーツと伝えてきたこと」が綴られています。
また、本書の第二部、第三部では、「今西氏の教え・影響を受けた人物の証言」を多数収録。森保一（日本代表監督）、横内昭展（モンテディオ山形監督）、森山佳郎（ベガルタ監督）、引退後もサンフレッチェ広島を支える森﨑和幸・浩司兄弟・駒野友一による特別座談会、さらに、サンフレッチェ広島の黎明期に活躍した風間八宏、元日本代表監督・ハンス・オフトなど、今西氏の教えと哲学の背景についても理解できる内容で構成されています。
これからのサッカー界・スポーツ界を支えていく指導者、未来のアスリートを育てる保護者の皆様、さらにサッカーファン、ビジネスパーソンにとっても必見の一冊です。
【書籍概要】
■タイトル：「聞く、伝える、考える。〜私がサッカーから学び 人を育てる上で貫いたこと〜」
■著者：今西 和男（いまにし・かずお）
■定価：2,200円（本体 2,000円＋消費税10%）
■ページ数：240ページ
■発行：アスリートマガジン
